Bolleland utvider landegrensene

av Øyvind H. Dagfinrud

Verdens beste boller kom på markedet i 1999, og har vært kaffekoppens beste venn langs E6 siden. Men at ringvirkningene til Espabollene skulle bli så store som de har blitt, var det nok ingen som trodde på. I 2018 resulterte det i at gutta på Espa investerte i veikro, betalt i det store og hele av verdens beste boller.

Espa Servicesenter AS startet som en liten bensinstasjon på 70-tallet, midt i en skråning langs E6. Den hadde alt som hørte til en bensinstasjon på denne tiden. Lukt av diesel og smøreolje, dekk til salgs og service av biler var hverdagen på bensinstasjonen. En stasjon som den gang lå i skyggen av veikroa på Espa. For på den tiden var det veikroa som var det store knutepunktet. I gjennom 80-, og 90-tallet var veikroa på Espa veldig stor, og hadde mange besøkende både på hverdager og helger. Bortimot all trafikken som svingte av E6 ved Espa, kjørte glatt forbi den lille bensinstasjonen og reiste videre opp mot kroa.

I 1999 skjedde det noe revolusjonerende på Shellstasjonen i Espa. Idéen startet slik mange idéer gjør. En av kundene på stasjonen lurte på om dem hadde noe å ”bite ti til kaffen”. Dermed ble kaffe og 2 Espaboller en meny, og verdens beste boller var et faktum. Det første året med Espaboller gikk forrykende, trodde bollemesterne, og det ble solgt hele 18 000 boller i år 2000. Det økte med en voldsom fart, og milepælen om å komme over 100 000 solgte Espaboller, ble nådd allerede i 2003. Arbeidsstokken på Shellstasjonen økte betraktelig, og det samme gjorde stopp-prosenten av de veifarende som svingte av E6 ved Espa. De ferske Espabollene fristet kundene til å komme innom gang etter gang. Å stoppe innom for Espaboller på vei opp til hytta ble fort en tradisjon. Fem år senere og salget ble tidoblet, og salgstallet har vokst og vokst helt til toppåret da det ble solgt hele 1 780 000 Espaboller. Det selges nå like mye boller på én dag, som det ble gjort på et helt år i 1999.

I 2018 valgte daværende eier av kroa på Espa å trekke seg ut av landet, og fremtiden for veikroa var usikker. Men bollegutta ville ikke miste sin gode nabo oppi bakken. Bolleland Kro ble et faktum og renoveringen startet. En dag i november 2018 åpnet Bolleland Kro dørene, og du fikk kjøpt Espaboller på ei veikro i Espa for første gang. Mulig er det noe magisk med Espabollene. For fra den dagen den kjente, runde hvetebaksten kom i hus, har omsetningen bare økt og økt for den tradisjonsrike veikroa.

Et eventyr som startet med 10 ansatte og en hybelkomfyr, fortsetter videre med 57 ansatte og 7 store pizzaovner i skrivende stund! Velkommen til Bolleland sitt ferskeste tilbud, en god gammeldags veikro. Med god mat og nydelig utsikt. Og til kaffen kan du selvfølgelig få servert rykende ferske Espaboller, verdens beste!

Bolle-Bjørn

Espa sin egen bamse, Bolle-Bjørn er ute med musikkvideo til sangen sin. Syng og dans med!